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¿QUÉ ES UN CLÍNICO? |
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La palabra clínico se deriva del término griego klinicós, relacionado con una cama. El adjetivo "clínico" se utilizaba para hacer referencia a la actividad médica alrededor de la cama de los pacientes. Esto ocurría hace muchos años cuando los médicos eran consultados como último recurso y el paciente estaba tan enfermo que necesitaba estar en la cama. Posteriormente, se ha utilizado la misma palabra para incluir la actividad médica relacionada directamente con el paciente. Por definición, un clínico es un médico que trabaja con pacientes.
El clínico completo no es sólo un médico que diagnostica bien. El diagnóstico se puede convertir en algo insuficiente si no supone una ayuda para el paciente y para los que lo rodean. Lo ideal es que un diagnóstico preciso posibilite un tratamiento curativo. Pero lo real es que en la actualidad esto no es siempre posible. Muchas enfermedades son crónicas o no son fácilmente tratables. No obstante, el clínico siempre debe pretender mejorar la situación del paciente.
El clínico eficaz planifica el tratamiento específico para cada enfermedad. Pero además debe saber comunicarse con el paciente con habilidad y con claridad. Es importante explicar al paciente la naturaleza del problema, las alternativas terapéuticas y las razones de cualquier recomendación que sea dada. El médico debe asegurar que el paciente y sus familiares han entendido sus explicaciones. El verdadero clínico debe ayudar al paciente, familiares, amigos y cuidadores a comprender que problemas existen, que posibilidades hay, que consecuencias puede tener una enfermedad para el paciente y para los demas, y como ellos deben responder. El clínico debe estar dispuesto a atender al paciente si éste lo necesita.
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¿QUÉ ES LA NEUROLOGÍA? |
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La neurología es la especialidad médica que tiene competencia en el estudio del sistema nervioso, y de las enfermedades del cerebro, la médula, los nervios periféricos y los músculos.
La neurología ha sido considerada por algunos la especialidad clínica por excelencia. Es uno de los campos de la medicina que más se ha desarrollado en los últimos años. Es una especialidad médica muy dinámica y en continua expansión debido a los constantes avances en el campo de las neurociencias. Se han conseguido considerables progresos en el conocimiento de la función cerebral y en el de las enfermedades del sistema nervioso. Estos avances están permitiendo nuevas alternativas terapéuticas, y el tratamiento de un gran número de enfermedades neurológicas.
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¿QUÉ ES UN NEURÓLOGO? |
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Un neurólogo es un médico que tiene una formación adicional en las enfermedades que afectan al sistema nervioso central y al sistema neuromuscular.
En España, la formación del neurólogo precisa la Licenciatura en Medicina y Cirugía (6 años) y después la especialización en Neurología (4 años).
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¿QUÉ PROBLEMAS TRATA EL NEURÓLOGO? |
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Los neurólogos tratan trastornos del sistema nervioso (cerebro, médula espinal y nervios periféricos), trastornos musculares, y dolor, especialmente dolor de cabeza. Los neurólogos tienen competencia sobre diversos trastornos médicos, incluyendo enfermedad cerebrovascular, enfermedad de Parkinson, dolores de cabeza, epilepsia, esclerosis múltiple, neuropatías periféricas, infecciones del sistema nervioso, tumores, y complicaciones de los traumatismos craneales y espinales. Así mismo, el neurólogo también tiene especial experiencia en la valoración de trastornos del lenguaje, el aprendizaje, la memoria y el comportamiento. Además, una parte importante de la neurología corresponde a trastornos de la función cerebral debidos al fracaso de algún otro órgano o sistema (corazón, pulmones, riñones, hígado, páncreas y glándulas endocrinas). En muchos casos el estudio de los síntomas neurológicos permite clarificar la enfermedad subyacente.
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¿CUÁNDO SE DEBE ACUDIR AL NEURÓLOGO? |
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Al neurólogo acuden pacientes que presentan trastornos del sistema nervioso, trastornos musculares o dolor, especialmente dolores de cabeza, ya sea directamente o remitidos por otro médico. Dependiendo del problema que se trate, el neurólogo puede convertirse en el médico responsable del paciente o actuar como consultor del médico responsable del paciente, ya sea su médico de cabecera, pediatra, médico internista u otro médico especialista.
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¿QUÉ ES UNA CONSULTA NEUROLÓGICA? |
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Una consulta o valoración neurológica tiene dos partes. En primer lugar, el neurólogo escucha la información que le facilitan el paciente o sus familiares sobre el problema que presenta. Una vez recogida esta información, el médico realiza una serie de preguntas para precisar con mayor detalle el problema motivo de la consulta, y conocer todos los aspectos relacionados con la salud del paciente. A continuación, el neurólogo examina al paciente. El examen o exploración consiste en una parte general y en otra específicamente neurológica. Mediante la información obtenida, el neurólogo puede saber si los síntomas que presenta el paciente son debidos a una enfermedad del sistema nervioso. En algunos casos la información obtenida en la consulta neurológica es suficiente para llegar a un diagnóstico. Otras veces, es necesario realizar pruebas diagnósticas para excluir o confirmar una enfermedad neurológica.
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¿QUÉ ES UNA EXPLORACIÓN NEUROLÓGICA? |
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Un examen neurológico o exploración neurológica es una evaluación del sistema nervioso de una persona que se puede realizar en la consulta del médico. Se utilizan una serie de instrumentos que incluyen oftalmoscopio, linterna, lupa, diapasones, martillo de reflejo y cinta métrica. El examen neurológico incluye la valoración del nivel de conciencia, lenguaje, estado mental, visión, fondo de ojo, movimientos oculares, audición, fuerza, coordinación, reflejos y sensibilidad.
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¿QUÉ PRUEBAS DIAGNÓSTICAS UTILIZA EL NEURÓLOGO? |
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En ocasiones, después de la valoración neurológica, puede ser necesario realizar algunas pruebas diagnósticas para ayudar a precisar el diagnóstico. Las más comunes son análisis de sangre, electroencefalograma (EEG), electromiograma (EMG), estudio con ultrasonidos (eco-doppler), tomografía computarizada (TC o TAC) y resonancia magnética (RM). Cada enfermedad necesita pruebas diagnósticas diferentes y algunas, como las migrañas o la enfermedad de Parkinson, pueden no necesitar ninguna. Por este motivo, es conveniente que la indicación de pruebas diagnósticas para el estudio de un paciente con manifestaciones neurológicas, se efectúe a partir de una valoración neurológica.
Traducido y adaptado del texto "What is a neurologist" de la American Academy of Neurology and American Academy of Neurology Education & Research Foundation http://www.aan.com/public/what_is_neurologist
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¿CÓMO SE TRATAN LAS ENFERMADES NEURÓLOGICAS? |
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En la actualidad se dispone de tratamiento para un gran número de enfermedades neurológicas. Para poder elegir el tratamiento más adecuado es fundamental conseguir previamente un diagnóstico de certeza. Las medidas utilizadas en el tratamiento de las enfermedades neurológicas son múltiples. Estas medidas pueden consistir en control de factores de riesgo, modificación de hábitos de vida, medicamentos (fármacos) o programas de rehabilitación (lingüistica, mental o física). En ocasiones puede ser necesario utilizar procedimientos quirúrgicos. Siempre que sea posible, debe tratarse directamente la causa de la enfermedad. En el caso de que no se disponga de un tratamiento específico para una determinada enfermedad, existen tratamientos sintomáticos.
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¿EXISTEN SUBESPECIALIDADES NEUROLÓGICAS? |
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La neurología es una especialidad médica compleja que incluye el estudio y el tratamiento de trastornos del sistema nervioso (cerebro, médula espinal y nervios periféricos), trastornos musculares, y dolor, especialmente dolor de cabeza. En la actualidad existen diferentes subespecialidades neurológicas. En estos casos el médico especialista en neurología, después de completar la Licenciatura en Medicina y Cirugía, y la especialización en Neurología, tiene una formación adicional en un área de la neurología. Hay subespecialidades neurológicas en relación con enfermedades cerebrovasculares, cefaleas, demencias, epilepsia, trastornos del movimiento, trastornos del sueño, tumores del sistema nervioso, enfermedades neuromusculares y enfermedades desmielinizantes.
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